Цветы на слух: как жужжание пчёл делает нектар слаще

Учёные выяснили, что цветы способны «услышать» приближение пчёл и в ответ делают свой нектар слаще — всего за три минуты. Новый взгляд на растения как на активных участников акустического общения с окружающим миром.

Цветок вечерней примулы (Oenothera drummondii), как оказалось, умеет тонко настраиваться на звуковую волну. Исследование показало: при звуках в диапазоне 0,05–1 кГц, совпадающем с частотой взмахов крыльев пчёл и мотыльков, примула увеличивает концентрацию сахара в нектаре на 12–20%. Объём нектара при этом остаётся прежним. Ответ происходит в течение трёх минут, что идеально совпадает с темпом передвижения пчёл от цветка к цветку.

Такой «сладкий» ответ — не просто ботаническая прихоть, а потенциально эволюционное преимущество. Цветы, недавно посещённые пчёлами и уже увеличившие сладость нектара, получают больше последующих визитов. Это не только повышает эффективность перекрёстного опыления, но и снижает вероятность того, что нектар пропадёт зря или будет украден без пользы для растения.

Ключевую роль в этом процессе играют лепестки. Именно они вибрируют под действием звуковых волн — как установили учёные с помощью лазерной доплеровской виброметрии. Когда лепестки изолировали стеклянной банкой, реакция исчезала. То есть цветок буквально «слышит» мир лепестками, и лишь в нужной тональности.

Подозрение падает на форму цветка: чашеобразная или трубчатая структура может выполнять функцию акустического усилителя. Биофизические параметры лепестков — размер, форма и плотность — определяют их резонансную частоту, которая, как ни странно, совпадает с жужжанием опылителей.

Этот эффект — часть развивающейся области науки, называемой фитоакустикой. Она ставит под сомнение представление о растениях как о молчаливых существах. Оказывается, они не только слышат, но и, возможно, «отвечают»: меняют экспрессию генов, реагируют на вредителей, соседние растения и даже шумы окружающей среды.

Насколько глубоко звук встроен в растительную жизнь, и не нарушаем ли мы их восприятие техногенным фоном — ещё предстоит узнать. Но одно ясно: цветочный мир оказался гораздо разговорчивее, чем мы привыкли думать.

Отныне, проходя мимо примулы, стоит помнить — она может вас услышать. И, возможно, уже делает для вас нектар слаще.

Источник